Dottrina cristiana: il sacramento dell'Ordine

Definizione e istituzione

Il sacramento dell'Ordine è un sacramento istituito da Nostro Signore Gesù Cristo per creare vescovi e sacerdoti nella Chiesa al fine di esercitare funzioni sacre che riguardano il culto divino e la salvezza delle anime.

L'Ordine imprime nell'anima di coloro che lo ricevono il carattere di ministro di Dio. Gli dà il potere e la grazia di svolgere funzioni sacre.

Nostro Signore Gesù Cristo istituì questo sacramento quando diede agli apostoli e ai loro successori nel sacerdozio il potere di offrire il sacrificio della Messa e il potere di rimettere e ritenere i peccati. L'ordine sacerdotale fu quindi stabilito durante l'Ultima Cena e nel giorno della Resurrezione.

"Poi prese il pane e, dopo aver reso grazie, lo spezzò e lo diede loro, dicendo: Questo è il mio corpo, che è dato per voi: fate questo in memoria di me. Fece lo stesso con il calice , dopo cena, dicendo: Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue, che è versata per voi"(Lc 22, 19-20).

"Ricevete lo Spirito Santo. Coloro ai quali rimetterai i peccati, gli saranno rimessi; e quelli a cui li riterrete, gli saranno ritenuti”(Gv 20, 23).

"Mi è stato dato ogni potere in Cielo e in terra. Andate dunque, insegnate a tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a mantenere tutto ciò che vi ho comandato: ed ecco, io sono con voi fino alla fine del mondo" (Mt 28, 18-20).

Gerarchia sacra

L'Ordine comprende diversi gradi subordinati tra loro, da cui deriva la sacra gerarchia. Il più alto di essi è l'Episcopato, che contiene la pienezza del sacerdozio; quindi il presbiterato o semplice sacerdozio; infine il diaconato, il suddiaconato e gli ordini chiamati minori: ostiario, lettore, accolito, esorcista.

Materia, forma e ministro

L'unico ministro di questo sacramento è il vescovo, successore degli apostoli.

La materia del sacramento dell'Ordine è l'imposizione delle mani da parte del vescovo, in silenzio, mentre la forma è costituita dalle parole del Prefazio consacratorio. Papa Pio XII lo definì solennemente:

"Ecco perché, dopo aver invocato l'illuminazione divina, in virtù della nostra suprema autorità apostolica, e con piena conoscenza dei fatti, dichiariamo e quanto necessario decidiamo e decretiamo: nell'ordinazione presbiterale, la materia è la prima imposizione dalle mani del vescovo che viene fatta in silenzio, ma non la continuazione di questa imposizione mediante l'estensione della mano destra, né l'ultima accompagnata da queste parole " Ricevi lo Spirito Santo"... La forma è costituita dalle parole del Prefazio, delle quali le seguenti sono essenziali e quindi necessarie per la validità: Concedi, ti preghiamo, Padre Onnipotente, al tuo servitore qui presenti la dignità del presbiterato; rinnova nel suo cuore lo Spirito di santità affinché mantenga il ministero del secondo ordine da Te ricevuto e che, con l'esempio della sua condotta, promuova i buoni costumi"(Costituzione Apostolica Sacramentum ordinis, 30 novembre 1947).

È di primaria necessità che la Chiesa sia dotata di numerosi e santi sacerdoti, ministri di Dio e dispensatori della sua grazia attraverso i sacramenti, la predicazione e gli esempi di virtù.

“La messe è molta, ma gli operai sono pochi. Pregate quindi il Maestro della messe affinché invii gli operai alla sua messe”(Mt 9:38 e Lc 10,2).

"Chi riceve voi riceve Me e chi riceve Me riceve Colui che mi ha mandato" (Mt 10, 40 e Gv 13, 20).

Signore, concedeteci dei sacerdoti, dei santi sacerdoti, molti santi sacerdoti!

Dignità ed eccellenza

La dignità del sacerdozio è molto grande perché il sacerdote è ministro di Cristo e dispensatore di misteri divini. È il mediatore tra Dio e gli uomini, avendo potere sul vero Corpo di Cristo e sul suo Corpo mistico, dispensatore di beni divini per condurre gli uomini alla vita eterna.

"Così siamo visti come servitori di Cristo e dispensatori dei misteri di Dio" (1 Cor 4: 1).

"È quindi per Cristo che serviamo come ambasciatori, Dio stesso esortando attraverso di noi ..." (2 Cor 5:20).

Il santo Curato d'Ars esclamò: "Oh! Quanto è incredibile il prete!" Capiva che "è il sacerdote che continua l'opera della Redenzione sulla terra", e che di conseguenza la santificazione delle anime e delle parrocchie dipendeva da lui: "Un buon pastore, un pastore secondo il cuore di Dio, questo è il più grande tesoro che il buon Dio può concedere a una parrocchia e uno dei doni più preziosi della misericordia divina ”.

"Quando vedi il sacerdote, pensa a Nostro Signore Gesù Cristo".

A causa di questa eccellenza e di questa dignità, è un grave peccato disprezzare i preti o insultarli. Attraverso di loro, il disprezzo e gli insulti raggiungono lo stesso Gesù Cristo che disse agli apostoli: "Chiunque vi ascolta, ascolta Me e chi vi disprezza disprezza Me; ma chi disprezza Me disprezza Colui che mi ha mandato "(Lc 10, 16).

Preparazione e chiamata di Dio

A causa della sua missione divina e dei poteri spirituali ad essa collegati, il sacerdozio cattolico richiede una seria preparazione e l'esercizio delle virtù, nonché un grande zelo per seguire Cristo, il modello del sacerdote.

"Ma in ogni cosa ci presentiamo come ministri di Dio, con molta fermezza nelle tribolazioni, nelle necessità, nelle angosce, nelle percosse, nelle prigioni, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni ”(2 Cor 6, 4-5).

Ecco perché solo coloro che, chiamati da Dio e giudicati dai superiori ecclesiastici, hanno lo scopo di lavorare per la gloria di Dio e la salvezza delle anime, dovrebbero essere ammessi alla dignità sacerdotale: "E nessuno si arroghi questo dignità, ci si deve essere chiamati da Dio, come Aaronne ”(Eb 5, 4).

Una vocazione divina

Il sacerdozio cattolico, nonostante la guerra intrapresa contro di esso, durerà fino alla fine dei secoli, perché Gesù Cristo promise che i poteri dell'inferno non avrebbero mai prevalso contro la sua Chiesa. Ora il sacerdozio è di ogni necessità nella Chiesa, poiché attraverso di essa i fedeli partecipano al santo sacrificio della Messa e ricevono la maggior parte dei sacramenti, istruzioni nella fede insieme ai pastori per guidarli verso la vita eterna .

I genitori che costringono o impongono ai loro figli di entrare nello stato sacerdotale commettono un grave errore: usurpano i diritti di Dio che si è riservato, attraverso il ministero dei vescovi, per la scelta dei suoi ministri.

Al contrario, anche coloro che deviano i loro figli dal sacerdozio commettono un grave errore, perché resistono alla volontà di Dio e commettono un'ingiustizia negando ai loro figli il diritto di rispondere alla chiamata divina. Privano se stessi e i loro figli di molte grazie.

Quanto a chiunque entri nello stato ecclesiastico senza essere chiamato da Dio, farebbe un grave danno e si metterebbe in pericolo di perdizione.

"Non voi avete scelto Me, ma Io ho scelto voi per stabilirvi, affinché andiate e portiate frutto, e che il vostro frutto rimanga e che il Padre vi conceda cosa gli chiederete nel mio nome”(Gv 15, 16).

La chiamata divina

Per sapere se Dio sta chiamando allo stato sacerdotale, bisogna 1° pregare con fervore Nostro Signore perché manifesti quale sia la sua volontà; 2° ricevere consigli dal proprio vescovo o da un direttore di coscienza saggio e prudente; 3° esaminare attentamente se si hanno le attitudini necessarie per gli studi, le funzioni e gli obblighi di questo stato. Un ritiro spirituale è spesso un buon modo per discernere questa chiamata da Dio a seguirlo e servirlo.

 

Preghiera di Santa Teresa di Gesù Bambino a Cristo Sovrano Sacerdote

“O Gesù, Eterno Sommo Sacerdote, mantieni i tuoi sacerdoti sotto la protezione del tuo Sacro Cuore, dove nessuno può far loro del male. Mantieni immacolate le loro mani consacrate, che toccano il tuo Sacro Corpo ogni giorno. Mantieni le loro labbra pure, che sono coperte dal tuo prezioso sangue. Mantieni i loro cuori puri e distaccati, che sono contrassegnati dal sublime sigillo del tuo glorioso Sacerdozio.

Lascia che crescano in amore e lealtà verso di Te; proteggili dalla contaminazione dello spirito del mondo. Dai loro il potere di cambiare il pane e il vino, il potere di cambiare il cuore. Benedici le loro fatiche con abbondanti frutti, e dai loro un giorno la corona della Vita Eterna. Così sia".